第九章：一閃一閃的光
『光明與黑暗的爭奪』
自然異人，女性，今年二十三歲，她的人生被安排得過分的幸福，樣貌標致，出生於小康家庭，順利於城中著名大學畢業，前途一片光明。在不久之前，她更獲得命運的寵幸，體內的異人特質無緣無故的爆發，奇蹟似的成為一個自然異人。所謂的自然，是指不需要接受其他異人啟蒙，上天把超能法力施加在她的身上，自此，她不老不死，永持保持二十三歲的外表和身體，擁有永恆不變的青春。
從凡人角度來看，他們喜歡把情況說成基因突變，是指細胞中的遺傳基因發生改變，不理想的突變會經天擇過程淘汰，而對物種有利的突變則會累積下去。
這一天，我的任務是把她拾回公司。
「桑比，我們偵測到一股全新的凌氣，來自一個從未露臉的異人。」是費蘭度的傳心術。
這個時候，我在火車上執行公司指派的巡邏工作，內容是在車廂內用凌氣尋找新的異人。今天是連續工作的第三天，對我來說，這是枯燥乏味的苦差，引致心情鬱悶，我渴望聽到小佩的聲音，她近來的工作很忙，行事曆排得滿滿的，任職的成衣批發公司生意越做越大，最近幾天，她更需要到外地公幹。沒有她在身邊團團轉，我的生活開始缺乏氧氣，上班、下班、回家、吃飯、睡覺，是個沒有句號的循環，我悶得無法正常呼吸了。
茫然的情緒悄悄地醞釀，我對費蘭度的傳話充耳不聞，關於工作的一切，暫時沒有心情去處理。
過了大概十分鐘，是說長不長、說短不短的時間，那位偉大的光明凌盜者，萬人景仰的費蘭度先生終於按捺不住，向我提出腦波對話的邀請，我心緒不寧，反應依然遲鈍，在幾秒鐘過後才注意到他的邀請，只好趕緊作出回應，答案是肯定的「接受」，我願意和他進行腦波對話。
眨過眼，畫面從真實世界切換到凌界之內，升上第二等級的我觸覺敏銳，更能感受到費蘭度的強大凌氣，甚至引起了一陣頭痛，是種似曾相識的頭痛。
成為異人之前，我曾經在零售店舖工作，經常需要和一個喜愛思考的中年男人搭檔，每當他拼命思索一些生活和工作上的難題時，他會沉默不語，更會合上眼睛，令店裡的整個氣氛都詭異極了。這時候，在旁的我會感到異常的頭痛，我認定腦部受到中年男人的思考所影響，他是始作俑者。回想起來，他似乎是個擁有強大腦波的凡人，不可能是個異人，因為我在幾個月前的朋友聚會和他碰面，忽然間，他低下頭來，在沉思什麼似的，但我的頭痛沒有依時出現，相信原因只有一個，我已經被啟蒙成異人，腦部開發得比凡人完善和厲害。
我禮貌地向上司問好：「你好，費蘭度。」
「唉，桑比，怎麼每一次也回應得這麼慢？你剛才在忙什麼？在偷懶嗎？」費蘭度怒氣沖沖，這可不像他的一貫作風。
「哈哈，人有三急，我忙著到處找廁所。」我隨意編個謊話，打算瞞天過海。事實上，費蘭度是個善忘的人，不會記住這種無謂小事，要加快忘記的速度也很簡單，條件是給他時間好好的抽煙。
「說起廁所，你有多久沒有清潔我們辦公室的廁所？」費蘭度果然是費蘭度，每個人都忽略的雜務，他也會注意得到。這種個性可以說成一絲不苟，卻容易招來話柄。
「哈哈哈，過兩天我會徹底的清潔廁所一遍，你真的不用擔心。」我掛起牽強的笑容，打算胡混過去。
「不用了，我已經替你完成了清潔廁所的任務，花了整整一個小時。你真的不用擔心，我會在你的工資上扣除，當作請我吃飯和買煙吧。」利用廁所一事向我進行敲詐，更模仿了我的口吻，光明領導的言行真的出人意料。
「好了，下一次需要清潔廁所的話，我會一手一腳完成的。言歸正傳，根據你傳來的話，是指偵測到一股全新的凌氣，對嗎？」我沒神沒氣的道。
「那股凌氣正是我急於聯絡你的原因，根據記錄，你好像在進行巡邏任務，現在身處那個火車站？」費蘭度說話拐彎抹角。
「鐵路紀念站。」我回答。
「很好，很好，你需要前往下一個車站，即是商店街站。」他語帶興奮。
「沒問題，我立即出發。」一下子，我的腦袋活躍起來，現在不是閒著的時候，我被委派進行一項特別任務，比呆在坐位睡覺來得有趣，我的屁股早就悶得暖烘烘了。
費蘭度說話急促：「動作要快，有一股來自黑暗的凌氣也在逼近，正朝著它的方向高速移動。」
「吃屍族？」我稍感擔心。
「絕對是吃屍族，你要當心一點，身上帶著法器嗎？」費蘭度關切地問道。
「背包內有一副黑色圓形粗框眼鏡，比上一次的體積更大，造型更誇張！」我笑說。
費蘭度趁機取笑：「嘿，希望你會遇上和尼奧相似的異人，願你每次都碰上好運氣。」
「你的意思是，我不能憑實力取勝嗎？」我驟感無奈，額上冒出冷汗。
「哈哈，居然懂得我在逗你，在玩冷笑話。桑比，你進步了不少，腦筋很不錯啊！」費蘭度掛著滿意的笑容。
他再作補充：「過一陣子，我再給你傳話，會有更進一步的指示，千萬不要魯莽衝動。」
「是，知道。」這回應又簡單、又恰當。
剛才說的找廁所只是個小謊話，實際上，我還在乘坐火車，碰巧火車一直朝著商店街站前進，這似乎是命運的安排，不常見的巧合注定了我是執行這項任務的適合人選。不過，這項任務和對抗吃屍族吃食凡人稍有不同，重點是保護，而不是對抗，讓異人加入我們光明一方。即使任務得以順利完成，我也不會獲得任何等級和法力的提升，既然命運選中了我，我將全力以赴，免得新生異人加入黑暗吃屍族。
火車尚有幾分鐘才到站，我卻有些焦躁不安，提前離開坐位，找了一個人不多的位置挺著身體站立，利用幾分鐘的時間讓大腿血液再次流通，以免影響接下來的行動效率，我順便檢查一下背包，有手機、小說、外套、手電筒等東西。誰也會對背包內的手電筒感到好奇，帶著它的背後有一個倒霉的原因，在最近的幾天裡，回家路上的街燈沒有亮起，四周視野模糊，為免在下班後摸黑回家，有點小聰明的我買下了這個白光LED手電筒，替我照亮十分鐘的路途。我在想，假如自己懂得一些發光或生火的法力便好了，可惜的是，我只擁有兩種法力，分別是「回瞻過去」和「法力抵消」，沒有任何的光和火。更諷刺的地方是，我雖然是個異人，卻沒有任何具有攻擊性的法力，我明白法力是隨機賜予的，異人們處於一個非常被動的位置，我們沒有選擇權。另一方面，大概是我的個性太過善良，而且沒有成為強者的野心，所以命運不打算讓我通往戰鬥之路。
「下一站是『必──瘦站』，想瘦身的乘客請於左邊的車門下車……」
這個火車電視廣告的意念確實調皮得很，第一次聽到的時候，我真的以為是火車到站的廣播，經過幾個月的猛烈宣傳攻勢後，我倒是習慣了那句標語，不再誤以為那是下車的提示。我會自然的側側頭看著熒幕，然後微笑一下，這是一種屬於現代城市的幽默。
「下一站是商店街站，想下車的乘客……」然後是英語廣播的版本，這表示我需要作好下車的準備，火車快要抵達執行任務的目的地──商店街站。
火車緩緩到站，我急得快要撞破車門，性子再急也好，我依然需要保持耐性，等待似是機械巨蟲的火車慢慢張開嘴巴。
心裡數算著：「一、二、三……」計劃是數到三的一刻，便立即衝出車廂。
現實往往未能盡如人意，在車門打開後，竟然出現了一個不識趣的中年婦人，她穩如泰山似的豎立在月台的黃線前，體型誇張驚人，乍看來，酷似一座巨山，估計其體重約是一百公斤，硬生生的阻擋著我的去路。在她企圖闖入車廂的一刻，我被巨山撞得滿天星斗，跌倒在地，並發出「哇」的一聲慘叫。這個人，完全忘了遵守「先讓車內乘客下車」的偉大條約，假如我是個凡人，肯定會遭到重創，然後被送到醫院修理一番。一時間，我惱羞成怒，迅速跑進凌界，放聲咒罵這個肥胖中年女人，恨不得她馬上被吃屍族選中，然後吃食記憶和身體……不過，那會成為吃屍族的惡夢，他必須花費時間和工夫來處理女人身上的厚實脂肪。
在任務的初步階段，我已經遇上一些阻滯，我不禁懷疑自己到底是個幸運或倒霉的凌盜者。我匯集凌氣，藉此消除撞擊所帶來的陣陣劇痛，手臂和腰部都被撞得紅紅腫腫，我勉強站好並離開車廂，回身一瞧那個臭三八，她竟然擺出一副目中無人的模樣。這個年頭，凡人的質素越來越差，滿街都是沒有禮貌和教養的臭傢伙，自私自利，不理別人死活。
「吃屍族，請儘可能多吃一些質素低劣的凡人，我不會阻止你們的。」我在凌界內暗道，是純粹的發洩行為。
「桑比，那個女生就在火車站的大堂，位置是客務中心附近，行動要快。」還在埋怨之際，我突然收到了費蘭度的傳話。
我儘量保留氣力，沒有和他進行腦波對話，全力發動雙腿，急步跑上扶手電梯，目標直指車站大堂的客務中心，不必抱有多餘的想法，只要根據費蘭度的指示，找到那個異人女生便可。這裡是名不虛傳的商店街站，是城中使用率最高、運作最繁忙的車站，人流絡繹不絕，大堂經常塞得水洩不通。跑過了電梯，我已經進入了一個擁擠得使人窒息的空間。
車站大堂有一個特色，內部採用不透光的設計，外牆阻擋了自然的日光，整個大堂依賴龐大複雜的照明系統運作，一旦遇上系統故障或機件失靈，人們將墮入一片黑暗之中，難免感到彷徨無助。
可是，單憑肉眼觀察，怎可能知道目標人物是那一個女生呢？
在客務中心周圍，最少站著二十多個年輕女生，外表和樣貌都差不多，像複製人似的，她們不約而同地露出慌張神情，我認為肉眼觀察已經靠不住，必須進入凌界，徹底搜出從她身上散發出來的凌氣。
由於凡人數目太多的關係，影響了我的感應能力，我不得不聚精會神，專注在整個搜尋行動之上。在凌氣增強的同時，我的視力變得模糊，眼裡剩下人來人往、川流不息的畫面，這是全新的體驗，這一次在如此混亂擁擠的室內搜尋異人，原來具有相當的難度，一點也不輕鬆。憑藉我的堅強意志，經過壓縮了的幾分鐘，我終於找到一點曙光，是黑暗中的一顆小光點，位置是客務中心附近，一閃一閃的，令我憶起一些印象。
那是一段來自瀕死病人的記憶，那個男人對螢火蟲有著特別的執著，渴望目睹滿天的螢火蟲在夜色中閃亮。多得他，替我消除了那一年的詛咒痛楚；多得他，讓我獲得了珍貴的記憶，對人生有了另一番見解。
從兒時開始，他一直住在發展成熟的繁榮大城市之中，周遭都是冷冰冰的高樓大廈，樹木很少，混凝土太多，根本沒有機緣遇上使人神往的螢火蟲。在成長過程中，他偶爾接觸到一些和螢火蟲有關的電影和漫畫作品，例如具有反戰意識的《再見螢火蟲》，還有一齣電影，他忘了名字，內容是講述來自大城市的年輕老師，迷失於人生路上，後來毅然跑到偏僻落後的鄉間任教。
學生向他提出了一個有趣的疑問：「怎麼在城市和鄉間都找不到螢火蟲？」
一時間，身為老師的他被考倒了，無法應對。於是，他們決定合力找出螢火蟲消失的原因，真相竟是河流早被工廠所投下的染料和雜物污染，即使螢火蟲順利產卵，也無法形成新生的螢火蟲。老師和學生們未有就此放棄，他們堅持不懈，嘗試找出繁殖螢火蟲的方法，經過一段時間的努力，他們獲得成功。電影借著螢火蟲的消失，牽出一些教育和環保的理念，值得一看。
那個人最後患上不治之症，在餘下幾年的生命裡，他離開陪伴自己半生的大城市，遷居到人跡罕至的郊外，有著紅樹林，是很接近大自然的小村落。他終於在那裡看到了螢火蟲，最感意外的是，他的妻子也喜歡螢火蟲。那一夜，他們在睡房裡看到窗外的螢火蟲一閃一閃的經過，他深深的記住了整個美景。最後，我吃食他的所有記憶，消除詛咒痛楚的同時，也為他牢牢記住了螢火蟲。
一閃一閃的螢火蟲……是那個看起來不過二十五歲的女生。
我不再理會那些途人，他們只是具體化的障礙，我奮力跑往客務中心，要比吃屍族快一步帶走女生，如螢火蟲般亮麗的她注定要加入我們光明一方。我一邊奔跑一邊發放凌氣，假如她是個千真萬確的異人，肯定可以感應得到。
沒錯，不消片刻，女生已注意到我的出現，我們之間的距離只有不足十五步，成功在望！
「噝噝」的陌生聲音在我的身後出現，一股來自黑暗的凌氣也迅速趕至，是吃屍族的傢伙，我們幾乎在同一時間發現異人女生。他的出手是意料中事，驚訝的是他所使用的攻擊武器，那東西替我的褲子開了一個破洞，還擦傷了大腿，幸好沒有傷及要害。故意打歪的攻擊是一個警號，表示他已經趕到大堂，費蘭度託付的任務進入了最重要的一個階段。
我也不是個笨蛋，立刻使出「回瞻過去」，一瞬間便查出那個吃屍族的技倆，是「影子」，他擁有控制各類影子的能力。剛才的情況是，他隨意從地板上撿起一個途人的影子，再幻化成子彈射穿我的褲子。這招數聞所未聞，沒有記載於凌盜者的內部記錄上，他似乎屬於新一代的吃屍族。
第一次見識到懂得控制影子的異人，他並沒有讓我喘息的打算，地板上的影子一個接一個以飛快的速度消失，吃屍族手握黑球，表面呈暗淡的灰褐色，黑球的體積隨著時間誇張地增大，他將直接作出攻擊，把整顆大黑球投向我方吧？
可是，戰情的發展和我的預期有所出入，黑球再一次產生變化，分裂成一顆顆小黑球，並升到半空之中，吃屍族的右手向上一舉，然後用手指點出一個方向，他的攻擊對象竟然不是我桑比，而是命令一堆小黑球衝向異人女生。
可惡的吃屍族竟敢攻向她，這到底是那門子的作戰計劃？
這顯然是一個圈套，他企圖傷害的人絕對不是女生，他早就了解我們凌盜者的處事作風，我將奮不顧身的替女生抵擋所有影子攻擊。危機迫在眉睫，我沒有時間顧慮太多，立刻跑到女生的前方，那些黑球如同一顆顆高速子彈，火速攻到眼前，我只好抱緊自己的雙臂，希望減低子彈的衝擊力和破壞力，自己的生死不要緊，起碼要阻止他傷害我們的共同目標人物──自然異人女生。對凡人而言，兩個異人進行決鬥是個超乎現實的情景，客務中心附近的凡人看在眼裡，紛紛鼓譟和叫嚷起來。
那傢伙的力量源源不絕，法力來自無數個影子，影子在消失後也能不斷重生，途人們只要移動一步，吃屍族撿取影子，然後露出滿意的微笑。我的身體是血肉之軀，不可能承受沒有句號的攻擊，現在的處境不是主動的拖延時間，而是被動地等待倒下的一刻。我的雙臂布滿子彈造成的傷痕，和尼奧的幻景攻擊相比，這一次的感覺沒有那麼糟糕，也許是升上第二等級的關係，也許是我的皮肉經過浸泡治療後已經變得更為粗糙耐用。另一方面，我的衣服和背包已被射至破爛不堪，布滿無數破洞，背包更跌落地上。
Yeah，對了。
是背包沒錯，裡面藏著一個手電筒，我不作他想，立即蹲到地上，解開背包的拉鏈，取出凡人的神奇法器手電筒，狠狠的按下那個改變命運的開關按鈕，讓光線朝吃屍族的方向照射。效果如我所料，由影子製造而成的子彈全數被光線抵消，是光的驚人速度令黑球不斷消失，吃屍族的氣勢急轉直下。
可是，我們的決鬥和各自的任務會如此簡單的結束嗎？
「桑比，有我在。」震奮人心的一句是來自費蘭度的傳心術。
幾秒之內，局勢出現了重大改變，除了我手上的手電筒，車站大堂的所有燈光突然徹底消失，照明系統陷入失靈的窘境，人群開始抱怨，不斷發出不滿的騷動聲，無緣無故的墮入一片黑暗，大家都感到分外不安，有一種生命將會隨時結束的感覺。對我來說，這一次的戰略是以黑暗擊退黑暗，沒有光線等於沒有影子，代表吃屍族無法施展影子法力，我也反應迅速的關掉手電筒，讓影子無法產生，使他失去最後反擊的機會。
「跟我來。」費蘭度再次傳話。
我循著他的凌氣，小心翼翼的摸黑離開，最後順利帶走異人女生，和費蘭度在大堂的一個角落會合，一同離開商店街站，遠離吃屍族的攻擊範圍。
成功逃脫後，我們先向女生道出事情始末，再作詳細的解釋，讓她了解大堂裡發生的決鬥，和關於異人、凌盜者、吃屍族、詛咒等一切須知。老實說，我們儘量保持中立的態度，沒有偏袒光明一方，好讓女生根據自己的意願選擇投靠的派別。
曾經在凌界內發出光芒的她選擇了光明凌盜者，由於凡人名字裡也有一個螢字，她為自己取了「螢火蟲」作為異人名字，是個伴隨一輩子的名字，永永遠遠，無法割捨。
螢火蟲，是個自然誕生的異人，沒有人向她進行啟蒙，她擁有基本的第一等級，身負重傷的我還是順利的完成了任務。
那麼，費蘭度的出現有否破壞異人的條約？
相信問題不大，他表示當時是用凡人的方法造成照明系統失效，至於方法如何？他卻堅拒回答。這個光明領導真的很有辦法，大概沒有什麼事情可以考倒這位影響世界的大人物，他是偉大的費蘭度！
後來，沙文透露了那個吃屍族的名字，他叫雲林，懂得控制影子，被一個瘋子啟蒙，選擇依附黑暗。
沒有留言:
張貼留言