《那片黑》第五部 第一章：無法接通的號碼

《那片黑》第五部
第一章：無法接通的號碼
ｏｃｏｈ說：「沒有行動和移動，對話組成了這一篇的故事。平日的我不太喜歡說話，除非是在工作時間裡，或跟自己信賴的朋友在一起。總覺得不停說話是件挺累的事。」

　　一氣呵成的把過去幾個月發生的事情說完，感覺非常痛快，我明白自己不是唯一的、孤獨的，雖然聆聽的人是個性孤僻的奧治，卻總比一個人獨自承受痛苦來得輕鬆。說完故事，我們稍作休息。我嘴唇乾澀，多麼需要水分作滋潤，一口氣喝掉半杯冰巧克力；至於奧治，他低下頭來，默不作聲，他在拼命思考似的。
　　奧治突然抬頭說：「季賢，我想到了當中的一個巧合，是『三年』！不論是辦公室、唐樓、婆婆的家，這些地方出現了你本人無法認同的變化，不約而同在三年前發生。你的記憶告訴你，那裡是小君工作的地方，在過去兩年是；記憶又告訴你，唐樓是過去兩年居住的地方，它又告訴你，住在十七樓的鄰居是位親切友善的婆婆，這些都是記憶單方面的演繹。」真不愧是奧治，他是個不會讓腦袋休息的傢伙。經過一陣子的思索，他指出了眾多事件之中的一個共通點。
　　「是跟記憶有關？」我不禁懷自己的記憶出現了問題。
　　奧治表情凝重的道：「在聆聽的同時，我有了兩種聯想。記憶可以是虛假的，也許小君是我和你之間的一個共同想象。辦公室由始至終是屬於飲食集團，唐樓單位從來不是你的家，那位婆婆曾經是你認識的人，但在過去幾年都不是住在那座大廈的十七樓。假如這些說法成立的話，你似乎失去了部分真實的記憶。」
　　「另一種說法是？」我追問。
　　奧治發出誇張的笑聲：「哈哈哈，我覺得第二種聯想很有趣。你的記憶沒有問題，問題出現在我們的世界，有部分內容被某個人或某種力量所改變，而且編排得非常妥當，幾乎毫無破綻，所有人都以為一切如常，只有我們兩個人有所懷疑，正如那座黑色大廈，不是只有我們在懷疑、在好奇嗎？」聽起來，第二種說法像科幻、奇幻小說的情節，局外人也許會覺得荒誕離奇，我身在迷陣之中，卻不會斷言否定這個可能。
　　根據奧治的笑聲和表情，我相信他本人是傾向相信這一種說法。
　　我表示認同：「說得對，我記得你在咖啡室所做的實驗，訪問過侍應生和幾個客人，他們對黑色大廈表示全無印象。此外，我同樣向凱琪和酒吧的調酒師打聽那座大廈的情報，他們表示一無所知。不過，參加調查的人數未免太少了吧？似乎未能以此作準。」討論是兩個人的事情，我不能示弱，必須發揮上天賦予的推理能力。
　　奧治繼續發出差不多的笑聲：「哈哈，不一定。在我們作過一次關於黑色大廈的討論後，我雖然暫時打消前去大廈的念頭，但無法放棄對它的執著。你了解我向來是個性情冷漠的人，討厭跟陌生人打交道，不過為了進一步接近大廈的真相，我還是暗中訪問了不少人物，包括鄰居、朋友、公司的同事、在工作方面接觸到的營業代表，還有麵包店、便利店、快餐店、超級市場等地方的職員。粗略估計，約有三百多人，他們都說不出跟大廈有關的具體印象，是徹底的糊裡糊塗啊。」差點以為他口中的「不一定」是在否定我的所有推理，料不到他竟然抽空進行了更深入的訪問，我們從中獲益匪淺。
　　我用肯定的語氣說：「這證明我們的推斷是正確的。發現大廈的存在，同時覺得當中有可疑之處的只有我們兩個人，頭腦清醒的只有我們；其他人都蒙在鼓裡，昏昏噩噩的。」不曉得這是喜或悲，眾醉獨醒，代表我們正被數目不少的人所孤立。
　　「另一方面，你曾經提及一個叫藍的少年，他的存在似乎也是一道線索。」奧治特別指出藍，那少年的出現是我計算不到的。
　　我立即從牛仔褲的口袋取出藍給我的字條，並平放在桌上給奧治查看：「這是藍給我的東西，是一張字條，是由一個叫麥格理的人所留下的。記憶所及，麥先生的名字跟你的小說人物相同，是《人生》裡的麥格理，對嗎？」
　　奧治腼腆地笑了笑：「果然是我的忠實讀者，麥格理是《人生》裡的人物，是狼人族的領導，和調酒師阿森有著微妙的血緣關係。不過，你一定以為自己遇上了另一個巧合。」麥格理的確是個不常見的組合，但更胡鬧、更滑稽的名字也有人在使用，不是嗎？
　　我略帶猶豫地說：「難道……不是嗎？」
　　「我現在給你看一部小說的序章，是今天在忙、在努力的東西。我遇到一些情節上的矛盾，但好像無法解決，無力感和挫敗感都很重。」奧治露出委屈的表情，他沒有就我的問題作出正面回答，突然把話題轉移至小說，我認為兩者之間好像沒有直接的關係。
　　眨過眼，他已把筆記本電腦移到我的眼前，讓我看一篇叫《天堂地獄》的序章。小說的名字是《狼狼》，我不曾讀過這部作品，很有可能是他的新作，但題材似乎傾向奇幻多於科幻。序章的上半部使用了第三身的敘事角度，關於一家三口，他們來自遠方的萊德鎮，在三年前移居到故事中的城市，租住了唐樓裡的一個單位。孩子的母親在搬到唐樓的不久後離家出走，剩下兩父子相依為命，兒子的名字是藍，是個十六歲的少年，對母親的印象不深。進入序章的下半部，奧治改用藍的第一身角度說故事，他認識了一個年齡稍大的女人，兩個人展開了同居生活，就在馬路對岸的福明大廈，他不愛她，只是利用她來享受質素更佳的生活。有一個午夜，藍心頭湧上一種奇怪的感應，決定到唐樓走一趟，回到家中，他發現一塊石頭和一張字條，是麥格理留下的，那個人自稱是其父親的朋友，他借字條透露一個壞消息，藍直覺的認為父親已經離世。
　　「藍的父親是離開了嗎？抑或是你安排的一處伏筆？」我關注的不單是小說情節，還有自己親眼看到的藍。先是母親離家出走，後是父親突然離世，我覺得那小子孤零零的，使人心酸不已。
　　「這不是伏筆，他的父親是死了，是真正的死亡，這方面沒有懸念。」奧治語氣肯定，這是他的小說情節，肯定也是必然的。
　　「那麼，我遇上的少年和小說裡的藍……是同一個人嗎？你所寫的是真人真事嗎？」我相當震驚，巧合二字並不足以解釋我和他的相遇，奧治必須給出一個使人信服的解答。
　　奧治全神貫注，盯著我的雙眼，審慎地說出自己的想法：「我明白你正陷於恐慌之中，但必須保持冷靜，我們的討論才能產生出價值。以下是我的理解，不一定是事實的全部，我認為他們大有可能是同一人，最起碼是擁有相同的經歷和家庭背景，是由我創作而成的。說到這裡，你最感驚訝的大概是自己怎可能跟一個虛構人物相遇。我的解釋是這樣的，相信你有看過《３Ｎ８》，根據那個故事的構思，產生出兩種聯想，首先，第一個可能是你從某一刻開始進入了另一個空間或世界，所以遇上虛構的藍；另一個可能是藍和其他虛構人物進入了我們的真實世界……」他稍作停頓，喝下一口熱咖啡，我屏息靜氣，等待他加以補充。
　　奧治續道：「關於第一個可能，我想到一個非常關鍵的地方，這一點和《３Ｎ８》的構思有關，存在決定性的差異。那個故事敘述一個人的冒險，而我和你卻同時面對一連串詭異事件，要勉強說過去的話，可以把我們說成從一個人分裂而成的兩個人格，我們身處的世界便是那個本體的想象空間。但我絕不希望事情往這個方向發展，這幾乎就是一種精神病，那個本體很有可能被困在一家精神病院，相信你不會喜歡，也不願意接受。」我當然無法相信我們兩個人本為一體，多重人格的想法未免太瘋狂了吧。
　　我猛然搖頭說：「別開玩笑，我和你決不可能是同一個人。我們是朋友的關係，是作者和讀者的關係，我們分別擁有不同的身份、家庭、背景、工作、性格，也發展出幾乎沒有重疊的生活圈子。如你所說的，我真的無法接受這種說法。」多重人格的恐怖之處在於各個人格擁有獨立的個性和經歷，我的解釋也許靠不住腳，不足以排除多重人格的疑慮。
　　理智的奧治續作分析：「聽了你的回顧，在過去的幾個月裡，你的生活起了不少變化，遇上眾多怪人怪事。總括來說，你回到大埔居住，離開了交往多年的女朋友，跟以前認識的中學同學嘗試交往，繼而搭上另一個莫名其妙的女生。而且你所知道的地方都改頭換面，包括辦公室、唐樓單位、老家的十七樓等，這些都是隱約可尋的痕跡和線索。我據此推理，你和我是獨立的兩個人，你所遭遇的怪人怪事實在太多，我遇過的不尋常狀況只有黑色大廈，關於生活、工作、寫作、戀愛方面，一切運作如常。假如把所有事件串聯起來，當作一部小說或一齣電影，你會是故事的主角，而我僅僅是陪襯的角色，每當陷入不明不白的狀況，你會嘗試聯絡我，今天的情況也是如此。所以，我認為整個故事和一連串怪事都是衝著你而來。」多重人格的懷疑沒有使他方寸大亂，他彷彿抓住了重點，用懷疑否定懷疑，讓我成為故事的主角，總比我們本為一體來得容易接受。
　　「你在過去幾個月過得好嗎？」我苦著臉問道。
　　奧治若無其事的回答：「忙工作，忙寫作，我總是這樣子活著，沒有所謂好與壞啊。」說實在，我挺喜歡他躲躲閃閃的回答方式。
　　「這表示你過得還不錯。我覺得好迷惘，周旋在幾個女生之間，像迷路的孩子。父母移居外地，剩下自己一個人，以為小君會成為我的終身伴侶，卻無奈分開。張凝是個討人喜愛的女生，我們非常投契，兩個人的時候總是嘻嘻哈哈的笑個不停，但和真正的快樂存在一段距離……」我不禁唏噓嘆息。
　　「在這些日子裡，你可曾聯絡身在外地的父母？」奧治心思縝密，這是我始料未及的。在討論過去幾個月的經歷的同時，他也在悄悄的探索我的內心世界。
　　「唉，讓我想一想……」我為此苦惱不已。
　　嘗試在過去兩年的記憶裡尋找父母的痕跡，苦苦的、茫無頭緒的。他們到了加拿大居住，投靠在當地生活多年的親戚，我們自此失去聯絡，我工作繁忙，每個星期需要工作六天，即使到了固定的假期，也會和小君到處遊玩，玩樂是另一種形式的忙碌，在本質上和工作的差別不大。時間總是不夠用，我甚少想起父母，更不要說是想念。他們已經是老人了，快要被時代所淘汰，不懂得使用電腦和智能手機，我們的聯絡途徑只剩下長途電話，可笑的是，我們不曾通話。
　　「單是你的表情已經足夠讓我了解透徹。」奧治輕易把我看穿。
　　我禁不住傻笑起來：「哈哈、哈哈、哈哈！生命是充滿荒謬和矛盾的，我竟然完全沒有想起養育自己多年的父母。然而，我卻是活生生的，知道自己絕對不是一個冷酷無情的人。」在唯一的同伴眼前，我必須坦承一切，這有助於我們查出這個世界到底發生了什麼問題。
　　奧治語氣堅決的說：「給我手機，讓我試試打電話給你的父母。我明白你打算逃避，不要緊，你還有我這個朋友，由我去面對這一切好了。」
　　我的第一個反應是遲疑，但其堅定不移的眼神、義不容辭的態度迅速把我說服。我願意交出手機，並作出提醒，只要在聯絡人名單中找出「父親」便可。那是親戚一家的家居電話號碼，假如順利接通，這代表不孝自私的兒子終於想起父母，渴望聽聽他們蒼老沙啞的聲音；若是失敗的話，代表和自己血脈相連的父母也隨著時間消失了，我真的不敢想象。

《那片黑》第四部 第七章：一氣呵成的回顧

《那片黑》第四部
第七章：一氣呵成的回顧
ｏｃｏｈ說：「小說中的季賢為過去進行了一次回顧，而我自己也會定時檢視過去一段時間的工作和生活。不知怎的，生活的節奏還是這麼快，真的希望會有一段輕鬆一些的日子。」

　　車子駛進停車場，我吩咐思蕊在裡面繞圈，尋找一個最接近購物中心入口的位置。這又是另一種形式的模仿，同樣是關於小君的。每當進入任何一個停車場，她總喜歡尋找心目中最理想、最方便的位置。在車位選擇不多的情況下，她會不停繞圈，直至找到才肯罷休。幸好，剛好有另一輛汽車離開停車場，騰出一個不錯的車位，我們不用為此等小事花上太多時間。
　　我在七點二十分步入再見咖啡室，奧治一如既往的選擇了最盡頭的座位。今天客人很多，這裡差不多滿座，大概是由於已經進入了晚餐時間。咖啡室也有提供不同種類的套餐給客人選擇，大多是意大利麵和三明治，價格廉宜，菜式吸引。我和張凝曾經在這裡吃過兩次晚餐，都是她的主意。
　　奧治伏在桌上休息，前方放有一台筆記本電腦，熒幕是亮著，顯示著他寫的文章。奧治身上有了一些顯著的變化，髮型改成小平頭，身穿一件紅色格子長袖恤衫和黑色西褲，這不是他一貫作風，整個人的感覺一下子成熟起來，彷彿老了幾歲。
　　巧合的是，今天的我也一改作風，難得的穿起Ｔ恤和牛仔褲，我們剛好交換了打扮，場面有趣。我自行拉開木椅坐下，椅子磨擦地板的聲音驚動了奧治，「吱吱、吱吱」，他緩緩抬頭望我，露出一張木訥疲倦的臉，我的出現沒有使他感到意外。
　　我用關懷朋友的語氣說：「差不多是晚上的七點半了，你依然窩在咖啡室，是代表你寫了一天小說嗎？」
　　奧治反問：「將近七點半，你才來到咖啡室找我，是代表你和我的車子在街上忙了一整天嗎？」這傢伙的文字和說話總是出人意表的。
　　「說來話長，我也不曉得應該從何說起，似乎是一個很花時間去說的故事。你覺得餓的話，隨便點些吃的喝的，由我來請客，當作借出車子的回報。」我帶著一身的累，靠著椅子休息，待精神恢復過來，我會好好述說自己的故事。
　　奧治固執地說：「我的建議是統統都要說，不能遺漏，我不希望錯過細節。你知道我是個作者嘛，可以把見聞寫成小說，你的故事也不會是個例外。」說畢，他舉手召喚侍應生，點了三件芝士蛋糕和一杯熱咖啡，這分量一點都不簡單，我懷疑他能否輕鬆吃完。
　　「哈哈，全部嗎？難道我需要從怪病和服藥的事情說起？」我故作幽默。
　　奧治竟露出一副若有所思的表情，困惑不解地說：「什麼怪病？什麼服藥？我怎麼不知道你生病的事情？」他出奇的意外，這倒令我摸不著頭腦。
　　「呃……你忘了嗎？我在兩年前被診斷出患上一種非常罕有的疾病，醫生說和基因突變有關。目前是無法治癒的，只好每天服食藥物來控制病情。這是雞毛蒜皮的小事，所以你一時想不起來吧？」我嘗試簡單說出患病的大概。
　　「喔，我似乎可以說一下這個關於怪病的小故事。你在兩年前患上怪病，會出現間歇性的頭痛，在病發的時候，會影響生活和工作。後來，醫生替你作詳細的身體檢查，報告指出你所患的病幾乎是個不治之症，會有暴斃的可能，你是難得的幸運兒，是城中唯一的病例，萬中無一。可幸的是，你還可以定時服食一種特殊藥物來壓抑病情，那當然是價格昂貴的藥物。季賢，我問你，我剛剛說的到底對不對？」奧治不假思索似的道出一個完整的故事，一直地敘說，流暢地敘說，期間不曾出現停頓。
　　聽後，我頓感懷疑：「咦……是這樣沒錯，但我好像沒有說得這麼清楚啊。」
　　奧治表情輕鬆的笑道：「哈哈，這就見鬼了，這既是你的故事，也是我的故事。我也患上差不多徵狀的怪病，需要每天服藥來維持生命。記憶所及，我曾經向你透露此事。」我們的記憶好像出現了兩個稍微不同的版本。
　　「你究竟在說什麼？關於你患病一事，我不曾聽說呢。」我苦惱不已，我們竟然擁有相似的經歷，這說不過去。
　　「真是他媽的見鬼了，我同樣不知道你身患怪病，還以為你活得很不錯，怎料我們都患病，而且情況非常相似。我最感奇怪的地方是，那個跟基因突變有關的病該是非常罕有的，我們卻同時在兩年前患上，而且是城中唯一的病例。在這家咖啡室內，便有兩個患者了，這不是很矛盾嗎？」奧治愈說愈激動，患病一事疑點重重，要冷靜處理並不容易。
　　我用力點頭說：「這肯定是矛盾的，醫生言之鑿鑿，多次強調我是唯一的患者。」
　　「我也說一下後來的情況。我在初時也有定時服藥，但由於我是個討厭按規矩辦事的人，同時為了節省金錢，沒多久便停止服藥。我倒是不會在乎那些間歇性的頭痛，每天忙工作和寫作，產生出巨大的壓力，頭痛早就成為習慣，成為生活一部分。我曾經在意的是暴斃的可能，後來想通了便不再視作一回事。反正自懂事後，我常常有一種預感，覺得自己會在三十歲之前死亡，這和病發的最壞情況吻合，所以沒所謂。」患病是個起點，服藥是個轉折，我們在分岔路口分別，自此踏上各自的道路。
　　我道出自己的版本：「或許是個巧合，我在夏天時開始停藥。起初是自己疏忽大意，由於那天的身體沒有異樣，這引發起我的好奇心。經過一段時間的觀察，逐漸減少服食次數，直至完全停止，我的狀況依然良好。我想這裡似乎存在一些疑團。」我不曾向人透露停止服藥一事，包括奧治在內。
　　奧治正經八百地說：「的確有值得懷疑的地方！可以肯定的是，停止服藥沒有對我們的身體帶來壞影響，我們依然好端端的生存。關於怪病的討論可以告一段落，我認為再說下去也無法解開疑團。你繼續說自己的故事，讓我進一步了解情況，也許可以更接近真相，也許產生出更多懷疑，天曉得呢。」我認同他的見解，與其執著於個別事件，倒不如作更深入的討論，綜合所有資料，作更全面、更認真的推理。
　　桌上放有三件芝士蛋糕，我們忙於進行討論，讓蛋糕白白的虛度光陰。十五分鐘過去，飢餓感讓奧治再次想起我們都遺忘了的蛋糕，還有那杯隨著時間而冷掉的熱咖啡。回想一下，我們曾經在咖啡室進行關於黑色大廈的討論，使他飽餐的也是芝士蛋糕，不過我在當天為他選的飲品是冰巧克力，和今天的稍有不同。奧治需要時間進食，我需要時間說故事，忽然想到了冰巧克力，我順便向侍應生點了一杯。兩個人忙吃忙喝，討論的氣氛從嚴肅緊張變成愉快輕鬆。我打算把自己的故事從頭到尾、完完整整的憶述一遍，他放慢進食的速度，認真傾聽我的一字一句。
　　在七月份的一天，朱老闆把一項任務託付給我，要我到位於不同地區的商業大廈進行視察任務，拍些照片，寫下評語，作為他的參考資料，以便選擇公司的新辦公室。當中的一次是回到大埔視察國榮大廈，巧合的是，我在同一天的早上忘記服藥，我當然擔心身體狀況，但一連串工作沖淡了心理方面的影響。我依照計劃乘火車回到大埔，完成關於國榮大廈的視察。我出於好奇在附近一帶閒逛，並發現到一座氣質特別的黑色大廈，在眾多建築物之中，唯獨它在晚上沒有亮燈，一股妖異的魅力吸引我逐步走向大廈。
　　這時候，我重遇一個叫張凝的中學同學，我們寒暄幾句，她在留下聯絡方法後離去。她的出現未有打消我前去黑色大廈的念頭，我打算繼續前進探索，但小君突然出現，她竟然駕車來到大埔，我對此深感無奈，卻必須依從她的意願離開。此後，每逢提起黑色大廈，小君也會怫然不悅，擺出不屑一顧的嘴臉。因此，在日常生活中，在言談之間，我會識趣的避開這個話題，但我始終沒有放棄前去黑色大廈，這個想法總是揮之不去。
　　到了八月，我在工作時間內偷偷回到大埔，乘坐不同的交通工具前去大廈。作過多次嘗試，卻遭遇接二連三的阻撓，包括警方突然設置路障、修路、水管爆裂、在路上遇上朋友、被老闆召回公司、不常有的交通堵塞、和天氣預報不符的連場暴雨，這跟奧治的經歷驚人地相似。更可笑的是，我曾經被體型龐大的流狼狗追趕，毫無招架之力，落荒而逃。
　　換句話說，我無法順利前去目的地。
　　隨著我對大廈的好奇心愈見膨脹，我和小君的關係也日漸疏離。她經常躲在辦公室加班工作，我更發現她結識了其他男人，曾經在午夜打電話竊竊私語，曾經騙說自己在辦公室工作，卻到了酒店和男人密會。我們之間幾乎失去了所有話題，矛盾加劇，經常發生爭執。後來，我經過多番考慮，決定和她分開，離開一起居住的唐樓，回到大埔，順便替朋友看家。變幻從此不斷地出現，我在第一次遇到小君的地方被一個陌生的女生糾纏，要求交換手機號碼，我給了一個假的號碼來打發她。以為事情就此完結，怎料我們竟然在黑色大廈附近的一家酒吧重遇，給她拆穿假號碼的把戲，結果我們真的認識了對方，她的名字是凱琪，長得非常漂亮，但性格飄忽、無從觸摸。我趁機向凱琪和調酒師打聽黑色大廈，他們均表示不清楚，印象非常模糊。
　　在後來的一個早上，我獨自到咖啡室，享受一片寧靜。但一個消失多年的人發短訊給我，是中學時代的好朋友，名字是阿堅，他為了和我見面，立刻趕到購物中心。待他吃過早餐，我們到小公園偷走單車，以騎單車的方式回到母校王肇枝中學，度過一些緬懷過去的時光，憶起一些發生在多年前的小故事。我們騎單車回到小公園，並把車子歸還。短暫的敘舊十分痛快，我希望到更多地方冒險，可惜事與願違，阿堅表示將會在同一天的午後乘飛機返荷蘭，回到他居住多年的地方。
　　接二連三的偶遇繼續糾纏不休，我無法擺脫。別過阿堅之後，我再次遇到張凝，又是第一次遇到小君的地方，原來她因為生病而告假，兩個罷工的人忽然有了看電影的衝動，乘上火車出發至九龍塘的購物中心。看過電影後，我們在大埔墟下車，我提議回到母校，跟她一起緬懷過去，並且展開一場氣氛緊張的賭局，結果我是輸家，需要在午夜十二點鐘前對她千依百順。
　　感動過後，我們急忙前去一家叫猶豫１９６５的餐廳共進晚餐，由於不曾到過那裡吃晚餐，於是這頓晚餐成為一次新鮮的體驗。賭局的贏家張凝提出大膽要求，要到我家喝酒，我們在路上的便利店買了十二罐啤酒回家，打算喝到爛醉才罷休。這是個不可思議的晚上，她不按牌理出牌，為了另一場賭局而吻我，這讓我驚喜萬分。在半天裡，我們不知不覺的建立起感情，加深了彼此的了解，我們進行第三場賭局，兩個寂寞的人嘗試交往，為期三個月，假如在三個月後依然不缺話題，仍然可以一起生活，我們才會正式交往。
　　我的感情世界自此不再單純。
　　在陰錯陽差下，我在火車內再遇凱琪，她編個理由找我約會，更提出結成誼兄妹的要求。約會的時間是晚上，地點是我和她都知道的酒吧，料不到她原來另有目的，在酒吧內不斷作出挑逗，說我是她看中的男人，一直渴望和我做愛。我抵受不住誘惑，接受了她的提議，我們定下一些遊戲規則，把性和愛徹底的分開，不會發展成情人的關係，而且任何一方都可以隨時退出。
　　於是，我們到了旅館做愛，盡情享受肉體的溫暖，及後在每個星期找一至兩晚做愛，這成為我們兩個人的遊戲和秘密。自此，我一邊忙工作，一邊周旋於兩女之間，可說是享盡齊人之福。不過，可以讓我動用的時間卻是少之有少，我不得不放棄生命裡的某些東西，對小君的思念急速淡化，漠視她的一切，擱下再次聯絡的念頭；對黑色大廈的熱情有所冷卻，更認定自己對大廈的執著是源於小君的輕視，隨著我們分開，黑色大廈的真相也好像變得不那麼重要。
　　直至今天，這是注定孤獨的一天。我無聊的翻開筆記本電腦，八卦小君在臉書上近況，竟無法在朋友名單上找到她。我嘗試其他方法，例如電子郵件、發短訊、打電話，統統落空。我認為小君是過去的一部分，知道這是個不尋常的狀況，她不是離開了城市，或跟我斷絕聯繫，而是在時間線上的某一刻消失於我的世界，找不到活著的痕跡。面對徹底的恐慌，我的精神接近崩潰，發瘋似的洗冷水澡，強迫自己冷靜下來，細心思考下一步該如何走下去。
　　我有了想法，借用奧治的私人車，到小君工作的地方，到我們一起居住的地方，卻遭受重大挫折。那些地方改頭換面，我認識的地方竟然成了飲食集團的辦公室，而且運作達三年之久。我更在曾經居住的唐樓遇到一個叫藍的少年，懷疑父親離世的他簡單說了一遍自己的故事，重點是他堅稱他們一家在三年前搬到那個唐樓單位居住，恰巧是我和小君所住的同一個空間。這表示跟小君有關的一切都煙消雲散，我無法抓緊我們之間的共同記憶，她成為過去的一部分，活在虛幻的記憶之中，是個感受深刻、面目模糊的印象。
　　車子把我送回老家一帶，我回到十七樓探望一位親切友善的婆婆，我們曾經是關係友好的鄰居，她對我照顧有加。對於探望一事，我不抱任何希望，而結果也是意料中事，一個不認識的中年女人應門，聲稱自己在單位住上三年。這是一個純粹的實驗，用意是測試一下這個世界到底有多虛假。最後，患得患失的我回到再見咖啡室，跟奧治見面並討論我在過去幾個月所經歷的一切，這似是唯一和適合的選擇。

《那片黑》第四部 第六章：十七樓Ａ室的婆婆

《那片黑》第四部
第六章：十七樓Ａ室的婆婆
ｏｃｏｈ說：「一直遭命運愚弄的倪季賢，此篇中卻有所成長，面對狀況極不穩定的世界，他倒表現出少有的冷靜。我相信成長是生命中的重要元素，使我們在路上保持積極。」

　　六點三十分，離開記憶中的老地方，位於長沙灣的一座唐樓；別過少年藍，他透露了單獨的藍字，或許是一個隨意編造的外號。
　　他又贈我兩件東西，首先是個更深層次的謎團，關於深奧難明的時空，我們兩個素未謀面的人，命運和時空卻好像交疊起來，我當然會想起複雜的平行宇宙，但僅是一知半解。然後，他讓我取走那張麥格理先生留下的字條，寫有一句留言和一組手機號碼，是跟我完全無關的東西，我既不認識藍，又不認識麥先生。字條上的字跡深刻粗大，寫得比藍的好太多，他放棄字條，代表放棄聯絡麥先生的方法。
　　我作了一個多餘的舉動，向那組號碼發出短訊：「麥先生，假如你打算尋找那位叫藍的少年，請馬上行動。他從昨夜開始躲在唐樓的天台，我剛剛和他見過面，他好像未有離開的意思。至於我是誰，一點也不重要，我是你們的陌生人，你不必言謝，更不必聯絡我，再見。」麥先生的用意似乎是幫助那位孤獨的少年，他失去雙親，幾乎是個無依無靠的人。我發出短訊的動機純粹是給他們一個幫忙，是禍是福實在難料。
　　揮之不去的是藍和奧治的關係，他給我的感覺像少年時代的奧治。
　　回到車內，思蕊隨著汽車開動而蘇醒，再喚我一聲「倪先生」，在短短的半天裡，我已然習慣這個稱呼。我未有作出特別的吩咐，還未想到下一個目的地，眾多變幻在這三個月內不斷發生，急速改變我的生活圈子、居住環境、工作進度、戀愛關係，我相信事出有因，任何事情都不會無緣無故的發生。不幸的是，對於引發起所有事件的源頭，到目前為止，我是毫無頭緒的。
　　此時此刻，我選擇冷靜的坐在乘客座，找表面冰冷的思蕊對話。
　　我猶豫地說：「思蕊……我要回到大埔。」這顯然是個模糊的指令。
　　思蕊問：「倪先生，請指定目的地，讓我規劃路線？」系統懂得分辨是與非、黑與白，把事物區分得清清楚楚，不容許灰色地帶的存在。
　　我支吾的說：「呃，讓我想一想……不如先回到老家吧，我想看看那個地方，然後再找奧治見面。地址是大埔舊墟直街……直接為我規劃路線好了，謝謝。」一時間，我真的給她考倒了。
　　思蕊如常地回應：「沒問題，路線規劃完成，我已為你選擇了最省時的路線，長度為二十六公里，所需時間為三十分鐘，請問倪先生需要作出改動嗎？」
　　我忽然想到：「唯一的改動是關於你對我的稱呼，叫倪先生好像過分拘謹，你叫我季賢好了。」
　　思蕊說得非常生硬：「我已經把改動儲存妥當，對倪先生的稱呼將更改為季賢。」即使她的聲線非常接近人類，但我依然無法忘記她是系統的身份。
　　「謝謝你。那麼我突然改坐乘客座，你會明白是出於什麼想法嗎？」我向智能駕駛系統作出試探，同時希望找她訴說心事。
　　思蕊的回答卻使我失望：「關於這個問題，我無法回答。」
　　我假裝不在乎，繼續道出內心的坦白：「只要坐在乘客座，心裡會產生一種錯覺，以為負責駕車的人是小君。我希望你儘量提升車速，模仿小君的駕駛風格，讓我再次回味林文君在旁的那片刻，可以嗎？」
　　「沒問題，我會依照吩咐去辦的。」思蕊就是如此的盡忠職守，在短短半天裡，我對她的了解加深不少。
　　我心知肚明，知道這種刻意的模仿、氣氛的營造是個幼稚行為。我犯下每一個人類都會犯的錯，每每在失去過後才學懂珍惜，明白到後悔莫及的表面意思，繼而拼命憶想那個人的一切，大概是時間的問題，一切都錯過了，一切都太遲了。
　　在離開小君後，我放棄跟她保持聯繫，這不一定是我的過錯。那時候的我需要一些時間來平服情緒和調整我們之間的關係，所以我堅持迴避她，故意不發短訊、不打電話，不關注她在臉書上的近況。命運的奧妙之處在於它的千千萬萬，在平平無奇的時刻遭遇意想不到的轉變。
　　車子會在大概七點鐘到達老家附近的街道，當思蕊問及下一個目的地，我想到了老家，即使父母到了外國居住，並把房子賣出，換成現金留作異地生活的費用，我想到的還是老家。我對那裡有一份特別的感情，是個伴我成長的老地方，無法算出實際的日子，大概是十幾年，年齡漸長，記憶力衰退，跟往日有關的記憶已然模糊不清。
　　我雙眼都累了，矇矇矓矓的，不得不閉起眼睛稍作休息。我想象小君在黑夜駕車的情景，思蕊的模擬存在些許差異，但足夠讓我作為想象的輔助。當小君進入專注的駕駛狀態，會默不作聲的盯著道路前方。我明白在那時不該跟她談話，閒話家常也萬萬不可，這個舉動可能擾亂她的情緒，造成交通意外，所以我只會偷瞄她的側臉，欣賞一副認真專注的表情。她利用駕駛來減輕工作帶來的無比壓力，那個忘我的境界才能使她把工作拋諸腦後。或許不少人也是這個模樣，沉迷工作，喜歡忙碌，卻獨個兒承受著巨大無比的壓力，累透了，眨過眼，再次返回工作崗位。
　　我們曾經是配合得不錯的搭檔，她喜歡當司機，我樂意當乘客。我們始終敵不過歲月的侵蝕，時間分分秒秒、年年月月的改變當初的純正，她選擇了背叛之路，搭上另一個男人，我選擇回到熟悉的大埔，展開新的生活。六年過去，我始終無法買下舒適的房子，無法購買打理家務的機器人，無法給小君渴望已久的家庭生活，我們的家始終是個暫住的地方，有欠穩定的，虛幻漂泊的，她缺乏女人都需要的安全感，所以她改變了。換個說法，她是回到了當初的自己，再次尋找渴求已久的安定生活。
　　男人和女人始終不同，我們是一輩子的孩童，永遠頑皮搗蛋，我們不一定需要安穩的生活，一剎那的興奮已然足夠。因此，男人不容易明白女人，我從不諒解小君，孤單的我坐在車內的乘客座，我開始懂了，明白我們之間所發生的問題，是她隨著歲月而成長，我卻依然像二十二歲那年般幼稚。這組搭檔不再穩固，兩個人不再匹配。
　　在我決定分開的那天，小君投向別人懷抱的決心仍然不足，她猶豫、遲疑，所以她落淚，為我的不爭氣而落淚，她寧可回到從前，鼓勵我努力賺錢，一起改善生活質素；她落淚，是由於明白到我們都是二十八歲的成年人，不再是二十二歲的孩子，而且她的改變和成長來得比我急切、比我嚴重。我們曾經是兩杯開水，單純的、和暖的、舒服的，任由水杯放在桌上，自然的產生化學作用，自然的混入空氣中的雜質，自然的變成混濁不堪，不論如何重新注入清水，兩杯水都不可能回復純淨。我不再尋根究底，面對小君的外遇，我雖然無法原諒，卻有了新的理解和領略。
　　晚上七點鐘，不知不覺的忙上大半天。
　　車子抵達大埔舊墟直街，這裡的改變大多出現在店舖方面，開設了一些不同類型的食肆，有火鍋店、潮州菜館、西餐廳。這街道所經歷的轉變實在太多，在我居住的十幾年裡，所見證的變幻實在太多，遺忘的也有不少。
　　思蕊在路旁停車，我預計自己逗留的時間很短暫，車子沒有進入停車場的必要，這當然是思蕊精確的分析結果。我不再是眼前一座住宅大廈的住客，無法輕鬆進入大堂，我挨靠行人道上的欄杆，掏出手機假裝打電話。這個需要精湛演技的動作重複進行了很多次，直至五分鐘後，有人推開玻璃門，步出大廈，我維持絕妙的偽裝，一邊跟空氣說話，一邊注意管理員是否在場，經過幾秒鐘的觀察，通過大堂，轉入走廊通道，直至進入升降機，按下十七樓的按鈕，確定乘降機的內外門關上，我才鬆一口氣。這近乎完美的表現，我給予自己極高的評價。
　　到達十七樓，這座大廈的設計為每層共有六個單位，老家是Ｂ室，我走到門前，摸了摸冰冷的鐵閘，新的住戶為它換上另一種色彩，是略嫌俗氣的粉紅色，而不是沿用了十幾年的碧綠色，人的離開、人的到來，也為死物帶來了新的變化、新的衝擊。我不欲打擾Ｂ室的住戶，他們不一定認識我這個不速之客。因此，我把目標轉移至Ａ室，在搬到長沙灣居住前，我跟他們一家的關係很不錯，見面時也會噓寒問暖，特別是那位精神相當不錯的婆婆，她在說話時中氣十足，而且健步如飛，雖然滿頭白髮，感覺卻年輕頑皮，教人好不佩服。
　　我移步至Ａ室門前，按下電子門鈴。一會兒過後，真的有人應門，是個陌生人，如先前說過的，我不會因為遇上陌生人而感到詫異，加上這次回到老家，我是另有目的，不是盲目的緬懷過去。至於那個目的，是在回來大埔前忽然想到的，是個秘密。
　　應門的人是個中年女人，披著一頭凌亂長髮，衣衫不整，一副睡眼惺忪的樣子，我似乎不小心吵醒了她，壞了她的興致。
　　女人一臉不耐煩的說：「你是誰？來找誰？快說。」不過，我不會被她的惡劣態度所嚇倒。
　　我表明來意：「你好，我姓倪，在兩年前住在隔壁的Ｂ室。請問你家是否有一位婆婆？她一直待我很好、很友善，向來照顧有加。由於工作需要，我今天回來大埔一趟，因利乘便，順道回來探望她。」關於Ｂ室的婆婆，我們似乎注定不可能再見一面。
　　女人刻意瞪眼說話：「對不起，我想你找錯門了，我和丈夫在這裡住了三年，從來都是兩個人，沒有婆婆，沒有孩子，我對你毫無印象。假如沒有什麼特別的事情，我們說聲再見，你讓我繼續去睡，我昨天忙了一整天工作，覺得非常疲累……」可幸的是，她直話直說，把事情交代妥當。
　　我不欲追問下去：「沒問題，是我要說聲對不起才對，我不打擾你了，再見。」任務已然完成，我已經達成當初的目的。
　　女人迅速關門，動作快得驚人，她身心俱疲，恨不得馬上作個了斷，徹底結束我們的對話。她當然知道我是個不速之客，但我不是完全沒有收穫，更透過一些簡短的對話，獲知一個非常重要的情報，也可以說是一個共通點，是個不顯眼的線索。認真的討論會帶來新的觀點和特別的想法，我必須把今天的見聞一一告訴奧治，我們需要一次會面、一堆討論。
　　我不再留戀這個地方，用上輕快的步伐離開住宅大廈。在這個時候，我發現管理員現身於大堂中央，是個中年男人，不是我認識的人物，我們擦身而過，我沒有找他談話的打算，心裡想好一個問題，卻沒有意欲開口，甚至相信自己已然猜得出他的回答。我一邊步出大廈，一邊打電話給奧治，要知道他身在何處，無論如何，我們必須見面。
　　我一開口便不客氣：「喂，奧治，你在那裡？還在那家咖啡室嗎？」
　　奧治緩緩地說：「對，我花了一整天在這裡寫小說，喝過幾杯杯咖啡，現在嘛……覺得很睏呢。」他的聲音略帶幾分倦意，寫小說的確很累人，是種精神折磨。
　　「是再見咖啡室？對嗎？請你留在那裡小睡片刻，我馬上過來。」我希望儘快確定他的地點，其餘的一律屬於次要。
　　奧治提出有趣的要求：「好吧，我想吃芝士蛋糕，你會請客吧？」芝士蛋糕莫名其妙的成為我們的溝通橋梁。
　　我若無其事：「沒問題，每次吃芝士蛋糕，都是由我來請客，不是嗎？」不單是芝士蛋糕，不論地點是大埔抑或沙田，凡是在咖啡室見面，我總是負責請客的人。
　　爽快的結束通話，我加快自己的所有動作，甚至省下規劃路線所需的幾秒鐘，讓思蕊儘快開車，直接駛往太和站的購物中心。道路暢通無阻的話，我將在十分鐘內出現在奧治眼前，使他大吃一驚。
　　「思蕊，奧治就在我們的下一個目的地，你們到底有多久沒有見面？」我們之間的共同話題大概只有一個奧治，其餘的，她一概不懂。
　　思蕊直說：「是七天，他在七天前曾經出現，但沒有乘車外出。」絕不拐彎抹角的系統果然是聊天的好對象。
　　「你的主人似乎喜歡乘坐公共交通工具多一點。」在這個城市裡，道路擁擠，有些時候，找一個位置停車也成問題，奧治喜歡乘車多於駕車是可以理解的。
　　「是的，奧治覺得燃油費過於高昂，所以更傾向乘坐公共交通工具。此外，奧治曾經說過『思蕊，千萬不要把我視作主人，我們是互相幫助的朋友才對，或許在另一個平行宇宙裡，我們的身份會是對調的……』，我不能理解整句話的意思，但在此之後，我便學習如何把他視作朋友般看待，他喜歡呆坐思考，木訥寡言，雖然話不多，但是個很善良的人。」這是思蕊說過最長的一番話，我似乎找對了話題。
　　「他可有向你提及自己創作的小說？」我好奇問道，心裡懷疑奧治和思蕊的真正關係。
　　思蕊說：「沒有，他偶爾會自言自語，說出一些類似電影對白的說話，而且愈說愈興奮，這可能跟他的小說有關。」
　　我大表讚賞：「哈哈，你太厲害了，更可能是這個世界裡最聰明的智能駕駛系統。」
　　「季賢，你誇獎了。」這個模仿人類的東西竟有幾分羞澀，也許在另一個平行宇宙裡，她是個和我們平等相處的人類，奧治會樂意替她開車的。
　　怎樣也好，我們目標明確，正朝著太和站前進。